ぎゃおす王国記～ラクシュミーの王様への道

サンラメラの季節が終り、しばらくは夜、ヒトベッドのド真ん中で寝ていたイエヤマネコ。
最近は、1階の猫ベッドで一人で寝ている。

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1階のほうが涼しいからね。
そのうちもっと暑くなって、冷房の季節になったら、例年通りにまた2階に戻ってくるでしょう。
だってらくは、冷房も大好きだから。

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猫ベッドでダラダラしているだけなのに、なんでこんなにエラそうな顔なんだろう。

うちのオレさま。
ちょっとくらいなら触れないこともないのだけど。

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こんな顔になるし、そのうち絶対に噛むしなあ。

今朝方の夢の話。


ワタシは、けっこう広いマンションに住んでいるらしかった。
3LDKくらいだが、ひとつひとつの部屋が大きくて、広いベランダも2箇所にある。
1箇所はリビングの窓の外で、南向きのよう。
もう1箇所は他の部屋で、西向きらしい。
撮影スタジオみたいな、マンションの部屋だった。


ワタシは、いっちゃんはリビングのベランダで日向ぼっこをしていると思っていた。
日差しが暑くきつくなってきたので、そろそろいっちゃんも部屋に入ったほうが良いと思い、ベランダに迎えに行ったけど、いっちゃんはいない。
あれ？と思いつつ、西側のベランダも見に行ったけど、やっぱりいない。
部屋の中だったかと、あちこち捜したけれど、どこにもいない。


また最初から2箇所のベランダを捜し、部屋の中じゅうを捜したけれど、やっぱりいない。
どこに行っちゃったんだろうと不安になってきて、そうしたら突然に、いっちゃんはもうアチラの世界に引越しをしたのではなかったか・・・と思った。
けれど、はっきり思い出せない。
ずっと昔に、アチラの世界にいっちゃんを見送った記憶があるような気もするし、ついさっき、ベランダに歩いて出て行くいっちゃんの後姿をはっきりと見たような気もする。


どちらも本当の気がして、途方に暮れた。
怖くてじっとしてられず、もう一回、捜すことにした。
リビングのベランダに出ると、日差しが眩しい。
そういえばいっちゃんは、体調が良くなかったのではないか。
体調が良くないときに、こんなに暑いベランダに出してはいけなかったんだ。
いっちゃんはイヤがっていたのに、ワタシが抱っこしてベランダに出したような気もする。
それが原因で、アチラに逝ってしまったのかもしれない。
どうしようどうしようと思いながらもう1箇所のベランダを見て、家中を捜し、またリビングに戻ってきたとき、いっちゃんがベランダから部屋の中に入ってきた。


茶トラ白の、筋肉質で大きな身体で、悠々とこちらに歩いてくる。
いっちゃんの顔がすぐ近くまできた。
完璧なドロボウ柄で、ふっくら丸い輪郭の、いつものいっちゃんの顔だった。


やっぱりいっちゃんは生きていた。
安心して力が抜けつつ、抱き上げようとしたところで目が覚めた。




・・・あ？
触ってない！
まだ王様を触ってなかったのに～！！！！！！！！！！！！！
もうちょっとだったのに、惜しかった。
・・・って、これっていつものパターンだよ。
抱っこしようとすると目が覚める。
王様、相変わらずサービスが半端だなあああああ。





19歳で慢性腎不全が発覚するまでは、風邪ひとつ引いたことがないいっちゃんだけれど、肛門腺が破裂してお尻に大穴が開いたことが2回もあった。
先日もちらっと書いたけど、一時期ワタシは清志郎さんの近所に住んでいたことがあって、何度か姿を見かけたことがある。
家の前の道端で、まだ小さかったお子さんと遊んでいたか、なんとなくそこらを見ていたか、そんな様子だった。
休日、リラックスしているときにジロジロ見られるのは嫌だろうと思い、「あ。キヨシローだ！」と思いつつ、ワタシはいつも前方だけを見ながらとっとと通り過ぎていた。
当然だけど、清志郎さんがただの通行人のワタシに視線を向けたこともないと思う。


いっちゃんの肛門腺が最初に破裂したのは、清志郎さんの近所に住んでいた時期で、清志郎さんの家は、当時いっちゃんがかかっていた獣医さんへ行く途中にあった。
その頃ワタシはキャリーを持っていなくて、いっちゃんを袋状のバッグに入れて、バッグごと抱っこしながら、歩いて清志郎さんの家の前を通り、獣医さんに通ったのだった。


獣医さんに行くときいっちゃんは、あおーんあおーんと不満を表明しながら、いつも袋の隅で小さく固まっていたのだが、一度、いっちゃんがバッグから頭をピョコンと出して外の景色を眺めつつ「あおーんあおーん」と絶叫という日があった。
その状態で清志郎さんの家の前を通ったときに、ちょうどと言うかたまたまと言うか、清志郎さんが外に居た。
真昼間の住宅街、通行人もほとんどいない道に清志郎さんがぼーっと立っていたので、その姿がいっちゃんの目を引いたのか、絶叫しつつ遠慮なく清志郎さんを見るいっちゃん。
いっちゃんにつられてワタシもそちらを見ると、清志郎さんもいっちゃんを見ていた。


ほんの一瞬だけれど、いっちゃんと清志郎さんの視線が交差した（と思う）。
ときおり清志郎さんを見かけるとはいっても、何十回も家の前を通って、数回見たという程度でしかなかったのに。
袋から頭だけ出した猫が絶叫しながら運ばれていくので、清志郎さんはなんとなく見ただけだろうけれど。
清志郎さんの記憶にも、いっちゃんの記憶にも残らなかったであろう、ただの通りすがりの一瞬だったけれど。


のちに、日本のキング・オブ・ロックと呼ばれる清志郎さんと、ぎゃおす王国に君臨するいっちゃん。
キングと王様の視線が交わった瞬間だった。


イェーイ！！


↓いっちゃん9歳。
キングと視線を交わした頃。

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猫メシが届き、チェックに余念がないラクシュミーさん。

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ネットでキャットフードを買うのは、だいたい1ヶ月半に１回ペースなのだが、注文時にここ何回か
「あれ？いつもこんな値段だったっけ？」
と思ったような気がする。


でも毎回同じものを買うわけではないので、ふと思うだけでそれきり忘れるのだが、今日は「もしかして猫メシも値上がりしてるのか？」と思い至った。


原料高騰で元々の値段が上がっているにしても、円高なんだから輸入品の値段は以前とそんなに変わらないハズでは？
それとも、値上がりしたような気がするのは、気がするだけ？

テーブルの上で、イエヤマネコがコップ水。

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暑い季節の、ぎゃおす長屋の風物詩。